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HISTORIQUE
En 1996, lors d'une rencontre réunissant les historiens de la Shoah et les archivistes des principaux pays d'Europe, le CDJC avait pris l'engagement de coordonner la publication d'un outil, destiné aux chercheurs et aux professionnels, rassemblant des informations pratiques concernant les principales sources d'archives sur la Shoah existant en Europe.
Après de nombreuses difficultés dues à l'ampleur de la tâche et après des mois de travail, nous avons réussi à constituer le premier guide européen du genre. Bien évidemment nous sommes conscients que cet outil est loin d'être parfait, qu'il doit être régulièrement mis à jour au gré des avancées de la recherche, des nouvelles acquisitions et des découvertes de nouveaux fonds d'archives. De même, il ne pourra tendre vers l'exhaustivité que grâce aux informations que les lecteurs voudront bien nous communiquer et grâce à la bienveillance des centres d'archives absents de cette édition qui se manifesteront.
Sur le plan méthodologique, nous nous sommes appuyés sur la centaine de participants venant de 25 pays d'Europe dont la collaboration efficace nous a permis de réunir les données rassemblées dans cet ouvrage. Nous nous sommes efforcés de présenter des informations pratiques et générales afin de permettre au lecteur de localiser un fonds en rapport avec sa recherche et de pouvoir entrer en contact avec la personne compétente susceptible de lui donner de plus amples détails.
Nous n'avons pas classé les centres par ordre d'importance ou en fonction de leur statut juridique ; les structures ont chacune leur spécificité et sont complémentaires les unes des autres.
Cet ouvrage reflète le travail considérable réalisé par les archivistes en matière d'indexation et d'inventaire tout en montrant l'immensité de la tâche qui reste à accomplir pour que toutes les sources disponibles soient portées à la connaissance des chercheurs. Pour qu'il soit complet, il faudrait ajouter à cette somme de connaissances les textes de loi réglementant l'accès aux archives dans chacun des pays.
Cette publication s'inscrit dans le prolongement de l'activité relative à l'étude et à la transmission de l'histoire de la Shoah menée par le CDJC depuis sa création dans la clandestinité. Elle est le fruit d'une coopération européenne dont bénéficient à la fois les chercheurs et les professionnels de la documentation. Cette modeste entreprise montre qu'une entente européenne des archivistes et des chercheurs est non seulement possible mais qu'elle est indispensable pour mener à bien notre travail de mémoire et d'histoire sur l'une des pages les plus sombres de notre continent.
Je tiens à remercier toutes les personnes qui ont été associées à ce projet et je suis notamment tout particulièrement reconnaissant à Dalit Lahav dont l'efficacité, la compétence et la persévérance ont permis à cet ouvrage de voir le jour. Il m'est agréable de pouvoir également remercier l'Union Européenne pour le soutien qu'elle a apporté à cette entreprise visant à mettre en commun des ressources documentaires afin de les porter à la connaissance des utilisateurs.
Jacques FREDJ, directeur du Mémorial de la Shoah
© CDJC, 2000
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